Definition

1. Adjective:

   • Flickering; unsteady: Describes a light, flame, or image that appears and disappears intermittently, shines unsteadily, or wavers.
   • Unstable; fluctuating: Refers to something that is not constant and changes irregularly, such as weather or a condition.

2. Verb:

   • To doze; to sleep fitfully: Describes a state of light, broken sleep where one is half-awake and half-asleep, drifting in and out of consciousness.

Usage Examples

• Adjective:
  • Ánh lửa chập chờn như sắp tắt. (The firelight flickered as if it was about to go out.)
  • Thời tiết chập chờn, lúc nắng lúc mưa. (The weather is unstable, sometimes sunny, sometimes rainy.)
• Verb:
  • Mỗi đêm chỉ chập chờn được vài ba tiếng đồng hồ. (Each night, I can only doze for a few hours.)
  • Giấc ngủ chập chờn đầy những giấc mơ. (It was a fitful sleep full of dreams.)

Advanced Usage

• Medical Context: Used to describe a state of impaired consciousness, such as a "coma vigile" or agitated, semi-conscious state.
  • Bệnh nhân rơi vào trạng thái hôn mê chập chờn. (The patient fell into a state of stupor/semi-coma.)

Variants and Related Words

• Chập chà chập chờn: An intensified form meaning very unsteady, flickering strongly, or deeply unstable.
  • Ngọn nến chập chà chập chờn trong gió. (The candle flickered violently in the wind.)

Synonyms

• Flicker: (for light) to shine unsteadily.
• Vacillate: to waver between states.
• Fitful: (for sleep) irregular and broken.
• Unstable: not steady or constant.

Related Idioms and Expressions

• Chập chờn cơn tỉnh cơn mê: To drift between wakefulness and oblivion; to be in a state of semi-consciousness or deep confusion.
  • Sau cú sốc, tâm trí cô ấy cứ chập chờn cơn tỉnh cơn mê. (After the shock, her mind drifted between awareness and confusion.)
• Hình ảnh chập chờn: Refers to images or memories that flash intermittently in one's mind.
  • Những hình ảnh của quê hương cứ chập chờn trước mắt. (Images of his homeland kept flickering before his eyes.)

verb

1. To doze
   • mỗi đêm chỉ chập chờn được vài ba tiếng đồng hồ
     to doze a few hours every night
   • giấc ngủ chập chờn
     a broken sleep
2. To flicker
   • ánh lửa chập chờn như sắp tắt
     the glow flickered as if it was going out
   • những hình ảnh của quê hương cứ chập chờn trước mắt
     images of the native land flickered before his eyes